নিউজিল্যান্ডে বছরের শুরুতে সীমিত ওভারের সিরিজ খেলতে গিয়েছিল বাংলাদেশ। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরুর আগেই করোনাভাইরাসের প্রকোপে ঘিরে ধরেছিল অনিশ্চয়তা; আপাতত তা কেটে গেছে। সবশেষ টেস্টে করোনা নেগেটিভ হওয়াতে চার দেয়ালের বন্দি জীবন থেকে মুক্তি মিলছে টাইগারদের, এবার শুরু হবে ব্যাটে-বলে নিজেদের প্রস্তুত করার লড়াই।

দেশটির স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের নির্দেশে বলা হয়েছিল, আগামী ২১ ডিসেম্বর পর্যন্ত কোনও ধরনের অনুশীলন করতে পারবে না বাংলাদেশ। তবে শঙ্কার মেঘ কেটে গেছে। নতুন পরীক্ষায় দলের সবাই করোনা নেগেটিভ হওয়ায় মঙ্গলবার থেকেই মাঠে ফেরার সুযোগ পাচ্ছে।

নিউ জিল্যান্ড থেকে ভিডিও বার্তায় মঙ্গলবার (২০ ডিসেম্বর) সুখবরটি দিয়েছেন দলের সঙ্গে থাকা টিম ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সুজন।

বাংলাদেশ সময় সোমবার সকালে নিউজিল্যান্ড থেকে এই সুখবর পেয়েছে বাংলাদেশ দল। সবশেষ টেস্টে করোনা নেগেটিভ হওয়াতে চার দেয়ালের বন্দি জীবন থেকে মুক্তি মিলছে টাইগারদের। এবার শুরু হবে ব্যাটে-বলে নিজেদের প্রস্তুত করার লড়াই। ভিডিও বার্তায় টিম ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সুজন বলেছেন, ‘গতকাল (১৯ ডিসেম্বর) আমাদের একটি কোভিড টেস্ট ছিল। আজ সকালে রেজাল্ট এসেছে, আলহামদুলিল্লাহ আমরা সবাই নেগেটিভ। এই নেগেটিভ হওয়ার কারণে এখান থেকে কাল (মঙ্গলবার) বের হতে পারবো এবং অনুশীলনে যেতে পারবো।’

টানা বন্দি থাকার পর মঙ্গলবার থেকে শুরু হচ্ছে ক্রিকেটারদের নিজেদের প্রস্তুতি। মাঝে একদিন অনুশীলনের জন্য গেলেও বৃষ্টির কারণে তারা সেটি করতে পারেনি। পরবর্তীতে নিউজিল্যান্ড সরকারের কড়াকড়িতেই অনুশীলন স্থগিত করতে বাধ্য হয় নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। মূলত বাংলাদেশের স্পিন বোলিং কোচ রঙ্গনা হেরাথ করোনায় আক্রান্ত হওয়ার কারণেই এমন কড়াকড়ি। এছাড়া নিউজিল্যান্ডে বাংলাদেশ যে ফ্লাইটে গেছে, সেখানে একজনের করোনা ধরা পড়েছে। তার সংস্পর্শে আসায় বাংলাদেশ দলের টেস্ট ও স্টাফ মিলিয়ে মোট ৯ জনকে আইসোলেশনে রাখা হয়েছে। 

কিন্তু সব বাধা পার হয়ে এখন অনুশীলনের অপেক্ষায় বাংলাদেশ। অনুশীলন নিয়ে সুজন বলেছেন, ‘কাল (মঙ্গলবার) আমাদের সোয়া ১০টা থেকে অনুশীলন শুরু লিংকন বিশ্ববিব্যালয় মাঠে। এখানে আমরা জিমের সুযোগটাও পাবো। ওখানে অনুশীলন শেষে আমরা হোটেলে উঠে যাবো। এরপর স্বাভাবিক চলাফেরা করতে পারবো, ট্রেনিং করতে পারবো, সবই করতে পারবো।’

সুজন আরও বলেছেন, ‘দেশবাসীর কাছে প্রত্যাশা আমাদের জন্য দোয়া করবেন, আমরা যেন এখানে সুস্থ থাকি এবং ভালো একটি সিরিজ খেলতে পারি।’

নতুন বছরের প্রথম দিন মাউন্ট মঙ্গানুইতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট খেলবে বাংলাদেশ। ৯ জানুয়ারি ক্রাইস্টচার্চে হবে দ্বিতীয় ও সিরিজের শেষ টেস্ট।

বাংলাদেশ দল: মুমিনুল হক (অধিনায়ক), সাদমান ইসলাম, নাজমুল হোসেন শান্ত, মুশফিকুর রহিম, লিটন দাস, নুরুল হাসান সোহান, ইয়াসির আলী, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলাম, তাসকিন আহমেদ, আবু জায়েদ রাহী, এবাদত হোসেন, শরিফুল ইসলাম, খালেদ আহমেদ, শহীদুল ইসলাম, মাহমুদুল হাসান জয়, নাঈম শেখ, ফজলে মাহমুদ রাব্বি।